На химических заводах во многих странах мира вырабатывают теперь широкий ассортимент полимеров. Одни — прочнее стали и тверже камня, другие — прозрачнее стекла и эластичнее резины, третьи — жаропрочны и химически устойчивы. Это позволяет изготовлять синтетическую бумагу с любыми, заранее заданными физико-механическими, химическими и электрическими свойствами.
Теперь практически уже можно создать новые виды бумаги, отвечающие любым требованиям заказчика. Прошло всего три десятилетия, как возникла новая наука — кибернетика и появились электронно-вычислительные машины.
Кибернетикам понадобилась бумага — носитель информации для работы в оптическом читающем устройстве этих машин.
Наши бумажники выполнили заказ. Она обладает нужной прочностью, жесткостью и прекрасными оптическими свойствами.
Даже проходя пять раз через оптическое устройство, она не электризуется. Так же, как и бумагу из древесной и хлопковой целлюлозы — мокрым и сухим способами, — на тех же бумагоделательных машинах.
Сразу, однако, надо сделать оговорку.
Есть все же некоторые различия.
Синтетические волокна гораздо длиннее целлюлозных. К тому же они не впитывают влаги и не имеют водородных мостиков, которые связывают в прочное полотно целлюлозные волокна.
Выходит, что если полимерные волокна не могут образовать прочное бумажное полотно и впитывать влагу, а, следовательно, чернила и краску, значит они непригодны для выработки из них бумаги. Ученые заставили их сцепляться между собой и полюбить влагу, то есть стать гидрофильными.
Было проведено много самых различных опытов. Оказалось, что тончайшие скрученные и извитые волок-па хорошо сцепляются между собой.
Были разработаны способы производства из полимеров таких волокон, которые напоминали бы целлюлозные по своей структуре. Их называют фибридами.