Уже несколько десятков лет спорят ученые о том, какую бумагу станут изготовлять в двадцать первом веке. Одни говорят — из металла, ведь можно же из стали или из никеля изготовить листы толщиною в несколько тысячных долей миллиметра, тоньше человеческого волоса. Книга среднего формата в пятнадцать тысяч страниц будет толщиною всего в один сантиметр.
Другие ученые считают, что бумагу станут вырабатывать из камня — кварца, базальта, графита.
Из расплавленного камня получают волокна.
Специальным инструментом их режут на части, длиною в 20-30 миллиметров. Затем еще более укорачивают в водной суспензии в ролле или дезинтеграторе.
Из полученной массы отливают бумагу, как обычно на бумагоделательной машине.
Уже сейчас бумагу из кварцевых и базальтовых волокон можно встретить на некоторых фабриках и заводах.
Упругие прокладки из такой бумаги используют при длительном действии расплавленных металлов, для термоизоляции в агрегатах, работающих при очень высоких температурах, в электропечах и миксерах.
Оно-то и должно стать, по мнению некоторых ученых, основным сырьем для бумаги будущего века. Стекло — дешевый материал.
Его изготовляют из песка, соды и извести.
Песок и известняк есть в каждом крае, в каждой области.
А соду получают из дешевой поваренной соли, которой на земном шаре в изобилии.
Более пяти тысяч лет люди пользуются стеклом. Оно позволило проникнуть нам в тайны звездных миров, познакомиться с невидимыми простым глазом мельчайшими живыми существами — микробами и бактериями.
Стекло сделало светлыми наши жилища, общественные здания, фабрики и заводы. Оно помогло нам опуститься на дно морское и поднятся в заоблачные высоты.
Много замечательных качеств есть у стекла, но у него есть один большой недостаток: стекло хрупко. Даже в нашу речь вошло выражение: хрупкий, как стекло.